佐賀バルーナーズ創設メンバーの中西佑介が現役引退…「7年間は僕にとってかけがえのない宝物」

現役引退を発表した中西［写真］＝B.LEAGUE

バスケットボールキング編集部

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　6月30日、B1の佐賀バルーナーズは、中西佑介が2024－25シーズンをもって現役を引退することを発表した。

　京都府出身で現在30歳の中西は、192センチ89キロのパワーフォワード。東山高校、近畿大学を経て、2018年のチーム発足時にトライアウト経由で佐賀に加入すると、中国･四国･九州地域リーグからB3、B2、B1に至るまで、“初期メンバー”として全てのカテゴリーでチームを支えてきた。2024－25シーズンは2年連続で練習生として開幕を迎えるなか、シーズン途中にコールアップされ、最終的に9試合に出場。しかし、シーズン終了後の5月8日に自由交渉選手リストに公示されていた。

　なお、中西は今後も佐賀バルーナーズの一員として、引き続きクラブに関わっていくとのこと。詳細についてはクラブから後日発表予定となっている。

　今回の発表に際し、中西はクラブ公式サイトを通じて以下のようにコメントしている。

「この度、プロバスケットボール選手を引退する事にいたしました。

プロとして、佐賀バルーナーズとしての7年間は僕にとってかけがえのない宝物になりました。
もっともっとプレイヤーとして、BALNISTAの皆さんの前でプレーしたかったのが本音です。

プロの世界に入り、それまで味わった事の無かった壁に何度もぶつかり、怪我や手術で数年単位でまともにバスケが出来ない時期もあり煮え切らない、やるせない気持ちの時もありました。
ただそこで1歩踏ん張れる力をくれたのはどんな状況になっても変わらずに応援し続けてくれたファンの皆さまの温かい言葉でした。

バスケットボールを始めて23年間、プロとしては7年間と、短い期間ではありましたが、ここまでバスケットボールを好きになれて、続けてこれたのは間違いなく応援してくれたファンの皆さまのお陰です。

佐賀バルーナーズはまだまだこれからのチームです。
もっともっと高みへ上昇していけます。
創設時代から見てきたらこそ確信しています。

これからも変わらず佐賀バルーナーズの応援、サポートをよろしくお願いいたします。

最後になりますが、関わって下さったチームスタッフの皆さま、行政の皆さま、スポンサーさま各位、そしてBALNISTAの皆さま、これまで佐賀バルーナーズと共に中西佑介を支えて下さり本当にありがとうございました。

本当に本当に幸せでした。
皆んな大好き。

第一章閉幕」

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